4.1.1 Връщане на стойност

В този момент всичко опира до мен и моите интереси. Идеята за богатство се свежда до финансови ресурси или пари. За да придобие ресурсите, необходими за осигуряване на благосъстоянието на другите в своя вътрешен кръг, това принуждава човек да взаимодейства с външния свят по транзакционен начин. За да натрупа богатство, човек инвестира енергията си с надеждата да получи нещо ценно в замяна. Това е основният принцип на голяма част от съвременните икономически теории и източникът както на меркантилистките, така и на капиталистическите идеи (и техните продължаващи разширения). Изводът от това схващане е, че ако поемането на риск се изплати, човек трябва да очаква да получи по-големи награди. При този подход парадигмата за връщане на стойност позволява на личния интерес да действа като мотиватор за растеж, изследвания и експерименти, всички от които понякога могат да имат положителни социални ефекти. За съжаление, различни социални злини, много от които все още присъстват в двадесет и първи век, традиционно се подхранват от личен интерес и придобиване на пари. Дори в епохата на изключително материално изобилие и технологична компетентност, цеховете за изпотяване, детският труд, замърсената вода и въздух, разчистването на планинските върхове, изоставените градове и разпадащите се екосистеми продължават да преследват човечеството.