إن اضطراب الاعتقال ، الذي يركز جهوده على جعل العالم أقل سوءًا ، يفرض سقفًا تعسفيًا يزيله نموذج فعل الخير. ومع ذلك ، فإن فعل الخير يجلب أيضًا آثاره السيئة غير المتوقعة في سعيه لتحقيق المثل الأثيري. تظهر الإيثار ، وهي الرغبة في جعل العالم أفضل من خلال توجيهه نحو نمط مثالي ، عندما يتحول تركيز المرء إلى إيجاد هدف في الحياة على هذا المستوى. يطمح المرء إلى محاكاة نموذج ملهم أو طموح ، والذي يتم تمثيله في كثير من الأحيان بمجموعة من المعتقدات والمبادئ ، أو حياة نموذج يحتذى به ، أو تعاليم المجتمع. ينتقل تركيز المرء من القضايا التي تحتاج إلى حل إلى الفرص التي يجب استكشافها ، بعيدًا عما يريد المرء إيقافه ونحو العناصر التي يريد المرء الترويج لها أو إنشائها.
تسترشد العديد من المؤسسات الخيرية والمجتمعات الدينية والحركات البيئية والاجتماعية بنموذج فعل الخير. حتى في السياسة الدولية ، يمكن رؤيته. كجزء من برنامج مساعدات أكبر لأوروبا ما بعد الحرب ، قررت الولايات المتحدة ، على سبيل المثال ، تغيير سياستها والانخراط في إنعاش الاقتصاد الألماني بعد الحرب العالمية الثانية. روجت خطة مارشال ، كما أصبحت معروفة ، لتحالفات مربحة كانت سلمية وكان لها تأثير طويل الأمد على استقرار العالم. كما عزز موقف الولايات المتحدة كلاعب أخلاقي مستقيم في الشؤون الدولية.
تميزت هذه الاستراتيجية عن تكتيكات الاحتواء المستخدمة بعد حروب أكثر حداثة وعن المساعدات الخارجية التي تهدف إلى تلبية الاحتياجات العاجلة وقضايا المناطق التي تشهد صراعات أو كوارث طبيعية. قدمت خطة مارشال التمويل لتطوير البنية التحتية الأساسية مع التركيز على زيادة قدرة البلدان على تحقيق الازدهار الخاص بها. كانت الاستراتيجية معيبة في التصميم والتنفيذ ، لكنها كانت ملحوظة لتفانيها في نمو القدرات الجديدة.
على النقيض من الجهد المستمر للسيطرة على الفوضى ، والتي عادة ما تستنفد الطاقة ، فإن الرغبة في فعل الخير يمكن أن تخلق في الواقع القوة. حقيقة أن غالبية الإنفاق الخارجي للأمة ، بما في ذلك دعم الجيش ، مخصص لقمع الاضطرابات هو أحد الأسباب التي جعلت من السهل تاريخياً الاستفادة من غريزة الانعزالية في السياسة الأمريكية. يشعر الناس بالضجر من الجهد الذي لا ينتهي بلا جدوى المطلوب لإطعام العالم وحكمه. الخيار الجذاب الذي يوفره نموذج فعل الخير هو دعم التنمية الاجتماعية والاقتصادية للدول ذات السيادة والفاعلة.
ومع ذلك ، فإن نموذج فعل الخير له أيضًا ظل محفوف بالمخاطر. فاعل الخير ، أو الشخص الذي يختار الخير الذي يفعله ، متضمن في نموذج فعل الخير. ما يراه شخص واحد أن تكون جيدة قد لا تعتبر بالضرورة كذلك من قبل شخص آخر. الاستعمار والحروب الدينية ، فضلا عن الآثار السلبية غير المتوقعة من مجموعة متنوعة من الأنشطة حسنة النية ، كلها نتجت عن نوع التفكير الذي يميل هذا النموذج إلى خلقه. وتعد مخططات الثورة الخضراء ، التي عززت إنتاج المزرعة مع تدمير المحاصيل المحلية المختلفة وإفقار صغار المزارعين ، مثالًا رئيسيًا على ذلك. يظهر هذا النوع من القضايا لأن وجهة النظر الجيدة تفضل المثل العليا المجردة ، والتي هي بطبيعتها أقل تعقيدًا وأبعادًا من الواقع الفعلي وقد تكون أو لا تنطبق على الأفراد أو الظروف المعينة التي يتم تطبيقها عليها.