6.1 Lição 1: O papel das empresas

As empresas há muito são vistas como um dos principais motores econômicos. Muitos governos locais criam iniciativas para atrair grandes empresas na esperança de gerar receitas fiscais, empregos, inovação, desenvolvimento de habilidades dos trabalhadores e bens e serviços mais acessíveis e com preços razoáveis. Lamentavelmente, esses negócios normalmente funcionam de acordo com um paradigma extrativista que desconsidera o bem-estar das áreas e das pessoas nas quais estão presentes.

As comunidades, especialmente as menores, às vezes sofrem uma variedade de efeitos negativos imprevistos quando atraem grandes varejistas, cadeias de fast-food ou empresas de alta tecnologia. Por exemplo, pequenas lojas de bairro fecham gradualmente porque não conseguem competir com as multinacionais. À medida que a cidade perde sua identidade e a capital local se afasta, o congestionamento do tráfego aumenta. Dependendo do tipo de negócio, ou o emprego de baixo salário se torna a norma à medida que as habilidades da força de trabalho se deterioram ou a gentrificação leva ao despejo de comunidades de baixa renda. Além disso, a prática do trabalho remoto se desenvolveu ao longo do tempo e agora se tornou indispensável à luz da mais recente pandemia de COVID. As comunidades estão experimentando uma série de repercussões disso. Por um lado, os trabalhadores qualificados estão deixando as grandes cidades para áreas rurais menores, onde uma força de trabalho distante está alimentando minibooms econômicos ao investir em novas casas e patrocinar negócios de bairro. No entanto, as empresas de alta tecnologia que usam trabalhadores remotos tornam-se ainda mais alienadas das áreas urbanas onde operam e não se consideram contribuindo para a ressuscitação das economias locais.

Embora os negócios tenham sido historicamente projetados para atender às demandas de seus acionistas, os negócios sociais e sustentáveis geralmente são vistos como tendo a responsabilidade de fornecer valor e vantagens às comunidades. Este é um passo na direção certa, mas antes que as empresas possam desempenhar um papel realmente regenerador, dois obstáculos devem ser superados. A Earth deve ser listada como acionista majoritária no início. Se os sistemas ecológicos não forem considerados partes interessadas, as empresas recebem permissão para continuar danificando e removendo recursos do meio ambiente sem restrições. Uma economia local também sempre faz parte de seu ambiente ou contexto. A ideia de lugar refere-se a um bairro e ao ecossistema circundante como um sistema vivo único que é único em relação a outros lugares. As empresas precisam aprender a se envolver com as particularidades do local se quiserem incluir sistemas humanos e naturais em sua estratégia e operações.

Em segundo lugar, é crucial definir exatamente o que significa “entregar valor”. A entrega de valor por meio do desenvolvimento regenerativo envolve a promoção da capacidade. Em outras palavras, um investimento regenerativo constrói a capacidade e capacidades de todas as partes interessadas (incluindo ecossistemas) não apenas para melhorar suas próprias vidas e bem-estar, mas também para contribuir de forma regenerativa para os sistemas mais amplos nos quais estão envolvidos. Uma empresa não pode ser analisada isoladamente do ambiente em que atua. A saúde de uma comunidade empresarial local é fortemente impactada pela força da economia local. Ecossistemas de negócios saudáveis estão correlacionados com ecossistemas de partes interessadas saudáveis. As partes interessadas locais promovem diretamente o desenvolvimento econômico regional quando suas ações são baseadas no caráter distintivo e potencial da área local.