ما هي العملة؟ النقود هي بناء اجتماعي ، وبالتالي فهي بلاستيكية بلا حدود ، على عكس الكون المادي ، الذي يتبع قوانين الفيزياء. الماء والكهرباء والذهب ليست سوى عدد قليل من التصورات المجازية العديدة التي لا يفوتها المال. المال ليس أيًا من هذه الأشياء ، كما هو الحال مع أي استعارة. يتم استخدام الأموال بشكل متزايد للتوسط في تفاعلاتنا مع الأشخاص الآخرين والعالم غير البشري. على المستوى الشخصي ، يغطي المال نسبة كبيرة من تكاليف التعليم بالإضافة إلى غالبية تكاليف السكن والعبور والغذاء. ومع ذلك ، يجب أن نتذكر أن جزءًا كبيرًا من الاقتصاد موجود خارج النظام المالي ؛ على سبيل المثال ، لا يحصل معظمنا على أجر لتربية الأطفال أو تعلم مهارة جديدة أو تنظيف مجرى مائي أو إكمال ماراثون.
المال ليس مقياسًا للأهمية. على الرغم من أن محامي الشركات قد يكسبون أموالًا أكثر من المعلمين ، فهل يعني ذلك بالضرورة أن لديهم حياة أكثر إرضاءً؟
تعتبر وحدة الحساب ومخزن القيمة ووسيلة التبادل هي التعريفات الكلاسيكية للنقود. هذه الخصائص على خلاف مع بعضها البعض. يحسن التضخم المنخفض قدرة العملة كوسيلة للتبادل مع إضعاف فائدتها كمخزن للقيمة ، والعكس صحيح. على سبيل المثال ، يريد الاحتياطي الفيدرالي أن يرى الدولار يتم إنفاقه بدلاً من تكديسه من خلال استهداف معدل تضخم يبلغ 21 تيرابايت. يعتبر الذهب مخزنًا ذا قيمة جيدة ولكنه وسيلة تبادل رديئة لأن قيمته زادت مقارنة بالعملات الشعبية. يتم إنشاء قيمة المال من خلال عمل الجميع معًا. إذا ، على سبيل المثال ، كان لدى فرد واحد كل أموال معينة ، فسيكون ذلك بلا قيمة على الإطلاق. من ناحية أخرى ، تكتسب العملة قيمة عندما يبدأ المزيد من الأشخاص في استخدامها.