4.4 Lekce 4: Kvantitativní růst ke kvalitativnímu růstu

Již dlouho jsme pochopili, že měření rozvoje a výkonnosti ekonomiky v kvantitativním (finančním) vyjádření, jako je hrubý domácí produkt, způsobuje škodlivé zkreslení a klade na první místo nesprávné priority. Limits to Growth vydalo v roce 1972 hrozné environmentální varování před nebezpečím nekontrolovaného nárůstu populace a nedostatku zdrojů na konečné zemi. Nedávný výzkum odhaluje, že jsme v současné době extrémně blízko k tomu, abychom viděli kolaps situace „byznys jako obvykle“, před kterou autoři studie varovali, i když některé z předpovědí byly odloženy neuvěřitelnou odolností planetárního systému. Limits to Growth byl aktualizován o 30 let později se zaměřením na:

?Udržitelnost neznamená nulový růst. Udržitelná společnost by se spíše zajímala o kvalitativní rozvoj, nikoli o fyzickou expanzi. Využil by materiální růst jako uvažovaný nástroj, nikoli jako věčný mandát. [?] začalo by rozlišovat mezi druhy růstu a účely růstu. Ptalo by se, k čemu je růst a komu by to prospělo, co by to stálo a jak dlouho by to trvalo, a zda by se růst mohl přizpůsobit zdrojům a propadům země.?- Meadows, Meadows & Randers (2005: 22)

Potřebujeme propracovanější pochopení toho, jak raná (juvenilní) stadia biologických systémů podporují kvantitativní růst, zatímco pozdější (zralá) stadia upřednostňují kvalitativní růst (transformaci) spíše než kvantitativní růst.

„Zdá se, že naší klíčovou výzvou je, jak přejít od ekonomického systému založeného na představě neomezeného růstu k systému, který je jak ekologicky udržitelný, tak sociálně spravedlivý. ?Žádný růst? není odpověď. Růst je ústřední charakteristikou veškerého života; společnost nebo ekonomika, která neroste, dříve nebo později zemře. Růst v přírodě však není lineární a neomezený. Zatímco určité části organismů nebo ekosystémů rostou, jiné upadají, uvolňují a recyklují své složky, které se stávají zdroji pro nový růst. ? Fritjof Capra a Hazel Henderson (2013: 4)

Nemůžeme pochopit povahu komplexních systémů, jako jsou organismy, ekosystémy, komunity a ekonomiky, pokud je vysvětlíme výhradně kvantitativně, tvrdí Capra a Henderson ve svém společném článku o kvalitativním růstu. Potřeba charakteristiky spíše mapovat než kvantifikovat vyplývá ze skutečnosti, že „kvality se vyvíjejí z aktivit a vzorců interakcí“ (ibid: 7). Existuje mnoho podobností mezi tím, jak ekologové a ekonomové interpretují myšlenky růstu a rozvoje. Ekologové a biologové chápou, jak rozlišovat mezi kvalitativními a kvantitativními složkami růstu a rozvoje, na rozdíl od ekonomů, kteří často používají čistě kvantitativní přístup.

V ekosystémech „následnictví“ pomalejších fází růstu a zralosti nahrazuje fázi rychlé expanze „průkopnických ekosystémů“. Živé systémy s přibývajícím věkem přecházejí z kvantitativního na kvalitativní růst. Logistická křivka, na rozdíl od exponenciální křivky, řídí vzorce růstu života. Rakovinné buňky, které nakonec zabijí svého hostitele, jsou jedním typem živého systému s aberantním kvantitativním růstem. Kvantitativní růst, který je nekontrolovaný, je škodlivý pro ekonomiky a biologické systémy. Naproti tomu kvalitativní růst „může být udržitelný, pokud zahrnuje dynamickou rovnováhu mezi expanzí, úpadkem a recyklací, a pokud obsahuje také rozvoj s ohledem na učení a zrání“

Hlubší sociálně-ekologické pochopení jejich dopadu může pomoci objasnit rozdíl mezi dobrým a špatným růstem. Dobrý růst je definován jako rozvoj více efektivní výrobní procesy a služby, které plně internalizují náklady spojené s obnovitelnými energiemi, nulovými emisemi, průběžnou recyklací zdrojů a obnovou ekosystémů. Špatný růst externalizuje sociální a ekologické náklady spojené s degradací ekosociálních systémů Země. Podle Capry a Hendersona by přechod z kvantitativního na kvalitativní růst mohl pomoci národům při přechodu od ekologické nepředvídatelnosti k ekologické udržitelnosti, stejně jako od nezaměstnanosti, bídy a plýtvání k vytváření hodnotných a slušných pracovních míst.