Innanzitutto, lo studio dell'economia al giorno d'oggi si concentra principalmente sulla creazione, lo scambio e il consumo di prodotti e servizi. Questa descrizione evoca idee come risorse, lavoro, commercio, beni strumentali, ecc. in un mondo di esistenza e scambio tangibili. L'attenzione su materie prime e servizi, che è separato dalla creazione di impatti sistemici, supporta silenziosamente la percezione che ci siano sia vincitori che perdenti in un gioco a somma zero in cui scarse le risorse vengono prese, raffinate, vendute e consumate. Adam Smith ha tentato di applicare il ragionamento scientifico di Newton al contatto umano con l'obiettivo di ridurre le sue complicazioni a meccanismi materiali identificabili guidati da principi universali. Questo sforzo ha dato origine alla scienza dell'economia contemporanea.
Yet, Aristotele descrisse l'economia come la scienza pragmatica di condurre una vita piena di virtù come parte della polis attraverso un'accorta amministrazione familiare nell'antica Grecia, da cui ha origine la parola "economia". Questa definizione fornisce un quadro totalmente nuovo per considerare l'economia. L'unità familiare è un sistema vivente completo che è annidato all'interno di sistemi comunitari e paesaggistici più grandi, tanto per cominciare. In secondo luogo, la gestione prudente ha la priorità in una casa rispetto alla produzione e al consumo. In terzo luogo, l'intera attività di una famiglia è focalizzata sulla costruzione di comunità più forti e più attraenti attraverso gli attributi che vengono promossi nei loro residenti.
Possono essere trasformati in una struttura rigenerativa per un'ambientazione del ventunesimo secolo usandoli come semi. L'ultima famiglia è la Terra stessa, come ci hanno insegnato la comprensione ecologica e l'effetto della scienza indigena. Quando si vede l'economia come la gestione prudente del pianeta nel suo insieme, si inizia a rendersi conto che il concetto di esternalità, ovvero di un costo per un terzo che non ha scelto di sostenerlo, non è più valido. Ad esempio, l'inquinamento manifatturiero imposto a una comunità locale. Invece, è essenziale tenere conto di come ogni azione economica avrà un impatto sul mondo e sui suoi sistemi socio-ecologici annidati. L'enfasi in un'economia rigenerativa si sposta dalla produzione e dal consumo come attività essenzialmente meccaniche alla gestione intelligente come attività di sviluppo. Aristotele suggerisce che è necessario pianificare oltre il presente usando la parola saggezza. È importante considerare come le famiglie si inseriscono nei sistemi interconnessi della comunità e del territorio, nonché come le proprie decisioni influenzeranno le generazioni future.
Ciò suggerisce che un'economia con una gestione intelligente mira ad aumentare non solo la ricchezza, ma anche la capacità di tutti di creare ricchezza. Avere molti oggetti di valore o il denaro che può essere utilizzato nelle transazioni è il modo in cui la maggior parte delle persone definisce la ricchezza. Tuttavia, la radice etimologica della parola ha una raccolta di connotazioni che includono appagamento, successo e benessere o salute. Quindi, nella sua essenza, l'idea di ricchezza include tutte le cose che ci permettono di sopravvivere bene.
Quindi, la competenza essenziale che un'economia post-estrattiva ha bisogno che i suoi cittadini acquisiscano per vivere in comunità più sane e attraenti è la capacità di impegnarsi nella gestione intelligente di un intero sistema. Si può sostenere che le economie sono create dalle civiltà per organizzare e sostenere la propria crescita evolutiva. La conoscenza richiesta dal punto di vista della rigenerazione deve essere fondata su un cambiamento dalla visione del mondo in termini di sistemi chiusi o addirittura aperti alla sua visione nel contesto dei sistemi viventi.