4.1.3 Faire le bien

Le trouble des arrestations, qui concentre ses efforts à rendre le monde moins mauvais, impose un plafond arbitraire que le paradigme du bien faire supprime. Le bien-être, cependant, entraîne également ses propres effets néfastes imprévus dans sa poursuite d'idéaux éthérés. L'altruisme, le désir de rendre le monde meilleur en le guidant vers un modèle idéal, émerge lorsque l'attention se tourne vers la recherche d'un but dans la vie à ce niveau. On aspire à imiter un modèle inspirant ou ambitieux, qui est souvent représenté par un ensemble de croyances et de principes, la vie d'un modèle ou les enseignements d'une communauté. L'attention se déplace des problèmes qui doivent être résolus vers les opportunités qui doivent être explorées, loin de ce que l'on veut arrêter et vers les éléments que l'on veut promouvoir ou créer.

Plusieurs fondations caritatives, communautés religieuses et mouvements environnementaux et sociaux sont guidés par le paradigme du bien faire. Même en politique internationale, cela se voit. Dans le cadre d'un programme d'aide plus important pour l'Europe d'après-guerre, les États-Unis, par exemple, ont décidé de modifier leur politique et de s'engager dans la relance de l'économie allemande après la Seconde Guerre mondiale. Le plan Marshall, comme on l'appelait, encourageait des alliances lucratives pacifiques et avait un effet stabilisateur durable sur le monde. Cela a également renforcé la position des États-Unis en tant qu'acteur moralement intègre dans les affaires internationales.

Cette stratégie était distincte des tactiques d'endiguement utilisées après des guerres plus modernes et de l'aide étrangère destinée à répondre aux besoins et problèmes urgents des zones en proie à des conflits ou à des catastrophes naturelles. Le Plan Marshall a financé le développement d'infrastructures essentielles en mettant l'accent sur l'augmentation du potentiel des pays à produire leur propre prospérité. La stratégie était imparfaite dans sa conception et son exécution, mais elle se distinguait par son dévouement à la croissance de nouvelles capacités.

Contrairement à l'effort constant pour contrôler le désordre, qui épuise généralement l'énergie, le désir de faire le bien peut en fait créer du pouvoir. Le fait que la majorité des dépenses du pays à l'étranger, y compris le soutien à l'armée, soit consacrée à la répression des troubles est l'une des raisons pour lesquelles il a toujours été simple de capitaliser sur l'instinct isolationniste de la politique américaine. Les gens se lassent, à juste titre, des efforts incessants et infructueux nécessaires pour nourrir et gouverner le monde. L'option attrayante offerte par le paradigme du bien faire est le soutien au développement social et économique d'États souverains et fonctionnels. 

Le paradigme du bien-être a cependant aussi une ombre périlleuse. Le bienfaiteur, ou celui qui choisit le bien à faire, est implicite dans le paradigme du bien faire. Ce qu'une personne considère comme être bon n'est pas nécessairement considéré comme tel par un autre. Le colonialisme et les guerres de religion, ainsi que les effets négatifs imprévus d'une variété d'activités bien intentionnées, ont tous résulté du type de pensée que ce paradigme a tendance à engendrer. Les projets de révolution verte, qui ont amélioré la production agricole tout en détruisant les différentes cultures indigènes et en appauvrissant les petits agriculteurs, en sont un excellent exemple. Ce type de problème apparaît parce que le point de vue du bien-être favorise les idéaux abstraits, qui sont intrinsèquement moins complexes et dimensionnels que la réalité réelle et peuvent ou non s'appliquer aux individus ou aux circonstances particuliers auxquels ils sont appliqués.